Wo spricht man Arabisch und wie viele Sprechende gibt es? Die Antworten darauf sowie einen kleinen Abstecher durch die Geschichte der Sprache findest du in diesem Artikel.
Eine kurzer Überblick zur Geschichte des Arabischen
Zu wissen, wie viele Menschen wo Arabisch sprechen, mag vielleicht ein ganz netter Fakt sein. Aber so richtig interessant wird es erst, wenn du den Zusammenhang und die Geschichte dieser Sprache auf der ganzen Welt kennst. Sehen wir uns also zuerst kurz die sprachwissenschaftliche Abstammungslinie und das Vermächtnis des Arabischen an! Arabisch ist Teil der zentralsemitischen Sprachfamilie, zu der auch Hebräisch, Aramäisch und Phönizisch gehören. Man geht davon aus, dass es sich vor über eintausend Jahren aus dem Aramäischen entwickelt hat, und zwar unter den nomadischen Beduinenstämmen in den Wüsten der arabischen Halbinsel (das Wort „Arab“ bedeutet „Nomade“).
Nach den islamischen Eroberungszügen ab dem siebten Jahrhundert verbreitete sich das Arabische über so entfernte Gebiete wie Nordafrika, den Nahen Osten, Zentral- und Westasien und sogar Teile von China. Die Eingliederung der ursprünglichen Bewohnenden in die arabische Kultur, Religion und Sprache pflanzten dabei den Samen, damit Arabisch über die folgenden Jahrhunderte gedeihen konnte, und heute ist die Sprache die Verkehrssprache der gesamten arabischen Welt.
Technisch gesehen ist Arabisch eine Makrosprache, die 30 verschiedene Varianten umfasst. Eine Variante eines bestimmten Teils der arabischen Welt ist nicht notwendigerweise kompatibel mit einer Variante aus einem anderen geografischen Teil der Welt; das in Nordafrika gesprochene Arabisch ist zum Beispiel sehr verschieden von dem des Persischen Golfs. Alle Arabischsprechenden haben ihre eigene umgangssprachliche Variante, doch lernen die meisten das moderne Standard-Schriftarabisch. Das ist die universelle plurizentrische Variante, die in den Medien, dem Arbeitsplatz und im Gesetzwesen genutzt wird, sowie die einzige, die in allen Bildungsbereichen gelehrt wird.
Das heutige Arabisch ist der direkte Nachfahre des klassischen Arabisch, also der Version, die in literarischen Texten im siebten bis neunten Jahrhundert sowie dem Koran genutzt wurde. Das klassische Arabisch wird heute nicht mehr gesprochen, ist jedoch immer noch die Sprache der Religion in der gesamten arabischen Welt, und ein großer Teil der Grammatik und des Vokabulars ist derselbe im modernen Standardarabisch. Natürlich hat sich dies aber auch über die Zeit hinweg weiterentwickelt, um sich an verändernde Umstände anzupassen.
Wo spricht man Arabisch?
Kommen wir jetzt zu der Frage, „Wo spricht man Arabisch?” Die Mehrheit der Arabischsprechenden befindet sich in Nordafrika, der arabischen Halbinsel und im Nahen Osten, also der arabischen Welt. In 25 Ländern ist Arabisch die offizielle Sprache oder offizielle Zweitsprache: Ägypten, Algerien, Bahrain, Tschad, Dschibuti, Eritrea, Irak, Jemen, Jordanien, Katar, die Komoren, Kuwait, Libanon, Libyen, Mauretanien, Marokko, Oman, Palästina, Saudi-Arabien, Somalia, Sudan, Syrien, Tansania, Tunesien und den Vereinigten Arabischen Emiraten. Außerdem gibt es 6 Staaten, in denen Arabisch eine Nationalsprache oder als Minderheitensprache anerkannt ist: Iran, Türkei, Niger, Senegal, Mali und Zypern.
Du wirst außerdem überall auf der Welt dort Arabischsprechende finden, wo sich arabische Migrant:innen über viele Generationen hinweg niedergelassen haben – zum Beispiel in Brasilien, Nord- und Mitteleuropa, den USA oder Südostasien.
Wie viele Menschen auf der Welt sprechen Arabisch?
Zählt man alle Varianten des heutigen Arabisch zusammen, kann man von 313 Millionen Arabischsprechenden auf der ganzen Welt ausgehen, womit es auf Platz 5 der meistgesprochenen Sprache der Welt liegt, nach Mandarin-Chinesisch, Spanisch, Englisch und Hindi.
Ägypten hält den Rekord mit einer arabischsprechenden Bevölkerung von ungefähr 65 Millionen Menschen, gefolgt von Algerien mit ungefähr 29 Millionen. Danach folgt Sudan mit 27 Millionen, sowie Irak, Saudi-Arabien und Marokko.
Es gibt eine erhebliche Anzahl Arabischsprechender überall auf der Welt, zum Beispiel in Europa, wo Arabisch die Erstsprache von fast 4% der Bevölkerung in Belgien ist, in Frankreich circa 2,5% und in Großbritannien circa 1,5 Prozent. In den USA gibt es etwas über eine Million Arabischsprechende, und in Brasilien, wohin viele arabische Migrant:innen ausgewandert sind, gibt es mehrere Millionen.
Warum ist Arabisch eine wichtige Weltsprache?
Da Arabisch die Sprache des Islam ist, kann es nicht schaden, dein Arabisch etwas aufzupolieren, wenn du irgendwo hinfahren möchtest, wo der Islam praktiziert wird. Mit modernem Standardarabisch wirst du mit den Hunderten Millionen von Sprechenden auf der ganzen Welt kommunizieren können.
Arabisch zu können ist ungeheuer wichtig im Bereich der Geschäftsentwicklung, vor allem in den Bereichen Energie, Bauwesen, Technologie und Immobilien. Viele Länder mit Erdölvorkommen (wie zum Beispiel Saudi-Arabien, wo Arabisch die Hauptsprache ist) konnten in diesem Bereich ein enormes wirtschaftliches Wachstum verzeichnen. Wenn du also Arabisch in einem in einem beruflichen Umfeld sprechen kannst, bist du für Unternehmen und Organisationen attraktiv, die Geschäfte in diesem Teil der Welt machen. Dasselbe gilt für eine Karriere im Bereich der Diplomatie, Politik oder Regierung in Verbindung mit der arabischen Welt.
Wenn du Arabisch lernst, wirst du feststellen, dass es ziemlich viele linguistische Verbindungen mit anderen Sprachen gibt. Im Laufe seiner Evolution hat Arabisch viele Weltsprachen beeinflusst. So zum Beispiel das Spanische, bei dem fast ein Drittel des Vokabulars arabischen Ursprungs ist. Der Grund dafür liegt in der Eroberung der iberischen Halbinsel im achten Jahrhundert durch die Mauren.
Dieses linguistische Vermächtnis ist besonders offensichtlich bei Wörtern, die mit a– oder al– beginnen. Dieser Artikel des Arabischen wurde in die Wörter integriert, die ins Spanische übernommen wurden. Denk nur an la almohada („das Kissen”), la alfombra („der Teppich”) und el ajedrez („Schach”). Man findet arabische Einflüsse auch in vielen anderen Sprachen, wie zum Beispiel Portugiesisch, Türkisch, Bosnisch, Persisch, Hebräisch und sogar Englisch und Deutsch (zum Beispiel bei alcohol/Alkohol oder sugar/Zucker).
Wenn du das hier liest, bist du vermutlich sehr vertraut mit der lateinischen Schriftweise von links nach rechts. Es wird also eine zusätzliche Herausforderung, die arabische Schrift schreiben und lesen sowie die arabische Phonologie zu lernen. Dadurch bekommst du aber auch neue Einsichten in Weltsprachen, die nicht zur westlichen Welt gehören. Du wirst feststellen, dass sich Arabisch in mancherlei Hinsicht von den Sprachen Europas und des amerikanischen Kontinents unterscheidet und in anderer Hinsicht wiederum Gemeinsamkeiten mit diesen aufweist. Eines können wir dir garantieren: Du wirst viel lernen!