Sommer ist oft die Zeit großer nationalen Feierlichkeiten, mit denen in verschiedenen Ländern an wichtige geschichtliche Ereignisse erinnert wird. Während in den USA beispielsweise der Independence Day am 4. Juli zu den größten Festtagen des Jahres zählt, feiert Frankreich genau zehn Tage später seinen Nationalfeiertag.
Im Gegensatz zu den USA drehen sich die Festivitäten in Frankreich aber nicht um die Unabhängigkeit des Landes. Weißt du, was die französische Bevölkerung stattdessen feiert? Vielleicht hast du schon einmal von diesem Großereignis gehört, aber nie herausgefunden, was es damit eigentlich auf sich hat? Hier geben wir dir einen Überblick über die Ursprünge des französischen Nationalfeiertags und wie er heute begangen wird.
Nationalfeiertag Frankreich: Welche Ereignisse werden gefeiert?
Am 14. Juli erinnert sich die französische Bevölkerung an den Sturm auf die Bastille während der Anfänge der Französischen Revolution im Jahre 1789. Aber was macht dieses Ereignis so bedeutend?
Ende des 18. Jahrhunderts ging es unter der bourbonischen Herrschaft mit Ludwig XVI. (und seiner berühmten Gemahlin Marie Antoinette) auf dem französischen Thron alles andere als demokratisch zu. Das Land befand sich inmitten einer politischen und wirtschaftlichen Krise und im Verborgenen brodelte der Widerstand gegen den realitätsfremden Herrscher.
So stürmten am 14. Juli 1789 knapp 1.000 Pariserinnen und Pariser zum Wohle der Republik die Bastille. In dem damaligen Gefängnis wurden politische Dissidenten festgehalten, die es gewagt hatten, der Monarchie Widerstand zu leisten. Die Aufständischen nahmen es auf der Suche nach Munition mit der königlichen Streitmacht auf und schafften es nach stundenlangen Kämpfen, die sieben Gefangenen zu befreien.
Dieses Ereignis brachte die Französische Revolution ins Rollen. Ende des 18. Jahrhunderts wurde dabei der absolutistischen Monarchie die politische Macht entzogen und in die Hände der Bevölkerung gelegt. Die Veränderungen in der Geschichte Frankreichs kamen jedoch Schlag auf Schlag und so hielt auch dieser Zustand nicht lange an. Schon kurz darauf folgten die Schreckensherrschaft und die Geburt des Napoleonischen Reichs.
Der Sturm auf die Bastille deckte die Schwächen der französischen Monarchie auf und ebnete den Weg hin zu einer Herrschaft des Volkes. Er legte den Grundstein für das demokratische Frankreich, wie wir es heute kennen, und machte dem nationalen Leitspruch Liberté, egalité, fraternité („Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit“) alle Ehre.
Wie wird Frankreichs Nationalfeiertag heute gefeiert?
Der 14. Juli ist in ganz Frankreich ein offizieller Feiertag. In Paris kann man das Feuerwerk am Eiffelturm sowie eine beeindruckende Militärparade entlang der bekannten Avenue des Champs-Élysées bewundern, an der internationale Führungspersönlichkeiten und andere hochrangige Gäste teilnehmen. Dabei handelt es sich um die größte jährliche Militärparade Europas und um die älteste weltweit – zum ersten Mal fand sie am 14. Juli 1880 statt. Im ganzen Land schwenken die Menschen französische Flaggen, feiern im Bekanntenkreis oder mit der Familie und singen die französische Nationalhymne La Marseillaise.
Im Französischen heißt der Nationalfeiertag La fête nationale und wird im allgemeinen Sprachgebrauch auch einfach Le quatorze juillet („der vierzehnte Juli“) genannt.
Wenn du nächstes Jahr wieder von den großen Feiern und Feuerwerken am 14. Juli in Paris hörst, weißt du, dass damit die mutigen Revolutionär:innen gefeiert werden, die vor vielen Jahren ein neues politisches Zeitalter in Frankreich einläuteten.